Plaidoirie

La plaidoirie est l'expose oral fait par un avocat à l'audience devant une juridiction, pour présenter les arguments de son client et convaincre les juges du bien-fonde de sa position.

Place dans le deroulement de l'audience

En matière civile, la plaidoirie intervient généralement apres la clôture de l'instruction écrite. Les avocats des deux parties s'expriment succèssivement. En pratique, dans de nombreuses affaires civiles, les juges ont lu les conclusions avant l'audience et la plaidoirie se limite à un rappel des points essentiels. Il n'est pas rare que les avocats s'en remettent à leurs écrits en quelques minutes. Dans les affaires complexes ou sensibles, la plaidoirie peut durer plusieurs heures.

En matière pénale, la plaidoirie est plus centrale. Le president interroge le prévenu, les parties civile plaident leurs demandes de reparation, le procureur requiert une peine, puis la défense plaide en dernier. Ce droit de parler en dernier est une garantie fondamentale : l'avocat de la défense a toujours le dernier mot avant le delibere.

La plaidoirie devant la cour d'assises

Aux assises, la plaidoirie est l'acte central du proces. Elle peut durer plusieurs heures et s'adresse au jury populaire autant qu'aux magistrats. L'avocat doit persuader des citoyens ordinaires, sans formation juridique, de la culpabilité ou de l'innocence de l'accusé. L'art oratoire, le recit factuel et l'analyse juridique s'y combinent de façon particuliere.